Palangos futbolo bendruomenė turi naują pasididžiavimą. Vos 17 metų sulaukęs Airikas Balasanov – pirmasis FK „Gintaras“ auklėtinis, žengęs į Italijos futbolo sceną. Jaunasis talentas pasirašė sutartį su „SS Monopoli 1966“ ir jau spėjo debiutuoti šios komandos jaunimo ekipoje „Monopoli Primavera“.
Jo pirmosios rungtynės Italijoje pažymėtos pergale – Monopoli išvykoje 1:2 įveikė „Perugia“. Tai buvo ne tik naujas etapas Airiko karjeroje, bet ir simbolinis žingsnis visam Palangos futbolui – įrodymas, kad ir mažame mieste užaugęs žaidėjas gali pasiekti tarptautinį lygį.
Kūrybingas protas aikštėje
Airikas – žaidėjas, kuris aikštėje mąsto greičiau nei daugelis aplink jį. Kūrybingas puolantis saugas, pasižymintis išlavinta kaire koja, geba pralaužti varžovų gynybą netikėtu driblingu, tiksliu perdavimu ar smūgiu iš toli.
Už aikštės ribų – ramus ir susikaupęs, aikštėje – kupinas energijos ir užsispyrimo.
„Jis turi tą vidinę ugnį, kurios neišmokysi. Tokių žaidėjų gimsta mažai – jie gyvena futbolu,“ – taip Airiką apibūdina futbolo agentų kompanijos „Skautomanija“ atstovai, padėję jaunuoliui žengti pirmuosius žingsnius į tarptautinę karjerą.
Nuo Palangos iki Italijos
Futbolo kelionė prasidėjo Palangoje, FK „Gintaras“ gretose. Čia Airikas pirmą kartą užsivilko sportinę aprangą, čia išmoko kovoti, o svarbiausia – tikėti. Vėliau buvo BE1 NFA ir Gargždų „Banga“, o tada – išbandymai Vokietijoje, JFV Lübeck klube. O dabar – Italija. Šalis, kur futbolas yra religija.
„Jam artimas itališkas mentalitetas – emocijos, komandiškumas, kova iki paskutinės sekundės. Ir, žinoma, šiltas klimatas,“ – šypsosi tėvai.
Palangos šaknys lieka širdyje
Nors Airikas išvyko į Italiją, Palanga lieka ten, kur viskas prasidėjo – širdyje.
„Jo kelias tik prasideda, tačiau mes, visa Gintaro futbolo šeima, linkime jam sėkmės ir visada prisiminti, kur gimė jo svajonė. Tegul ji neša ne tik Airiką, bet ir mūsų miesto vardą į pasaulį,“ – sako FK „Gintaras“ vadovai.
Tai pirmasis tokio lygio klubo duris pravėręs palangiškis, o tai – neabejotinai istorinis įvykis vietos sportui.
Nauji horizontai
Airikas Balasanov – ne tik žaidėjas. Jis tampa įkvėpimo simboliu jaunajai kartai, augančiai Palangos stadionuose ir aikštelėse.
Tai istorija apie svajonę, kuri išdrįso išplaukti toliau nei matosi nuo Birutės kalno.
Kiekviena treniruotė, kiekvienas smūgis, kiekvienas prakaito lašas – visa tai veda link šio momento.
Ir kai jis žengia į aikštę Italijoje, kiekvienas, kas myli futbolą Palangoje, jaučia pasididžiavimą: „Tai mūsų vaikinas!“